本報記者 李紹儀 發自北京
美國汽車制造商接連公布的2011年第一季度財報顯示，三大汽車巨頭正在復蘇。
福特汽車公司第一季度實現25.5億美元的凈利潤，創下了13年以來的最高紀錄，而通用汽車更憑32億美元凈利潤的成績，創下近21年來的最高季度盈利水平，并成為今年第一季度全球最賺錢的車企。在業績上揚同時，這些美國汽車巨頭企業正面臨涉及數量龐大的產品安全隱患調查。美國國家公路交通安全管理局(NHTSA)日前稱，已經對福特、通用和本田汽車公司旗下的部分SUV車型展開了安全隱患調查。如果發現問題，調查將被升級，屆時通用旗下高達86.5萬輛的SUV產品面臨召回的可能性將大大增加。
逾百萬輛SUV待查
繼豐田汽車因安全氣囊隱患在美召回30.8萬輛SUV之后，福特、本田及通用汽車旗下的多款SUV產品亦被列入“嫌疑人”名單。
4月29日，NHTSA在網站發布公告稱，因涉及到安全隱患，當局已經對福特、通用和本田汽車公司旗下的部分SUV車型展開了調查。
NHTSA表示，日前收到18起投訴指福特Escapes和水星Mariners車型的提升式車窗可能突然破碎，并且沒有任何預警，并有12起投訴指本田CR-V前照燈可能會突然停止工作。而另外的668份投訴，則涉及通用汽車公司旗下的雪佛蘭Trailblazers、GMC Envoys、別克Rainiers和薩博9-7s。這些車型被指不能準確顯示剩余油量，其中有43起投訴車輛顯示剩余油量大于實際油量，導致汽車的發動機意外停止運作。
據悉，本次安全調查涉及的對象包括28.8萬輛2002款至2004款本田CR-V，以及共計約86.5萬輛2005款至2007款通用SUV車型。
NHTSA表示，調查為初步評估，如果發現需要注意的問題，調查將進一步升級，屆時召回的可能性將大大增加。
對此，通用公司發言人艾倫·阿德勒表示：“通用公司將與NHTSA密切合作。”
時代周報記者從通用中國方面獲悉，2010年該公司在華銷售的SUV產品總計數量為26608輛，而今年前四個月銷量則是11590輛。
當記者問及通用中國在華銷售的SUV是否有存在同樣的安全隱患時，通用汽車中國公司公共事務及傳播部相關人士表示：“此次NHTSA進行的僅為初步調查，所有涉及車型已全部停產，且均不在中國銷售。”
值得注意的是，據較早前通用汽車中國公司總裁兼總經理甘文維發布的通用中國“五年計劃”顯示，中國將成為通用全球最重要的市場，2015年通用在華銷量將達到500萬輛。此外，甘文維還承諾將在中國市場推出60多款改款和全新車型，其中備受中國消費者青睞的SUV車型有望帶來新的利潤增長點。
SUV安全隱患顯現
隨著近年來中國汽車市場的井噴，SUV車型正受到前所未有的關注。
盡管在國際市場方面，SUV車型已是江河日下，但近年來中國市場卻對SUV表現出強勁需求，眼下，SUV這一細分市場正成為中國汽車企業的“兵家必爭之地”。
中汽協的統計顯示，去年全年SUV在中國的銷售達到132.6萬輛，同比增長101.27%，大大高于轎車30%的增長率。雖然中國政府正在大力倡導“節能減排”、鼓勵購買小排量車，SUV市場仍一直呈陡直向上的增長趨勢。
幾近瘋狂的高速增長，讓國內外車企都扎堆發展SUV車型。僅今年的上海車展便有20余款SUV車型首發。通用、大眾、福特、日產等公司都分別展示了其新款SUV產品，而在自主品牌陣型中，素來以SUV見長的長城汽車則推出了主打高端的哈弗IF，而比亞迪、榮威及力帆等企業，亦紛紛推出了各自研發的第一款SUV車型。
然而，在中國SUV市場熾熱發酵的同時，一個被忽略的事實是：有關SUV的安全隱患問題正在不斷顯露。
根據美國長期的調查，SUV雖然看似更大更穩定，卻有著比轎車更高的車禍概率以及碰撞之后的傷亡概率。
據悉，美國的科學家們已經建成了“SUV解決方案”網站，探討圍繞SUV存在的一系列問題。比如，如何讓SUV排放量更小從而減少對公眾健康的危害；如何提高技術、行車標準降低這款車在事故發生后的死亡概率等，而NHTSA亦加緊了對在美銷售的SUV的監管。
繼4月21日豐田汽車公司宣布由于存在安全氣囊意外彈出的隱患召回在美國銷售的30.8萬輛運動型多功能汽車之后，4月29日，NHTSA再一次宣布對福特、通用和本田汽車公司旗下的部分SUV車型展開調查。
目前，盡管當局表示并未接到有人員傷亡的報告，但之前豐田的大規模召回已經敲響了警鐘，這一次處于風口浪尖的調查亦將受到更廣泛的關注。